Localizada na costa atlântica, a noroeste do país, Rabat, capital moderna e cidade histórica, resulta de um “fértil intercâmbio entre a tradição árabe-muçulmana e o modernismo ocidental”.

A cidade, classificada Património da Humanidade, compreende “a cidade nova”, concebida e construída num estilo arquitetónico art déco”, e também algumas zonas mais antigas do casco urbano que remontam, em alguns casos, ao século XII. A “cidade nova” representa um do maiores e mais ambiciosos projetos urbanos em África no século XX e, provavelmente, um dos mais completos.

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Inclui o Palácio Real, conjuntos arquitetónicos administrativos, comerciais e residenciais, assim como o Jardin d’Essais (simultaneamente, Parque e Jardim Botânico). Um novo elétrico liga agora a capital a Salé – a sua cidade irmã –, enquanto o novo terminal de aeroporto tornou muito mais acessível esta cidade de 1,7 milhões de habitantes.

A zona histórica protege a mesquita Hassan II (cuja construção começou em 1184), a pitoresca medina com vista para o Atlântico, bem como as muralhas medievais e suas portas – únicos vestígios que subsistem de um grande projeto de cidade capital do califa almóada. Encontram-se ainda vestígios romanos (Chellah) mouriscos
e andaluzes.

Modernidade turística

Aproveitando-se da sua localização no estuário do Oued (rio) Bou Regreg, uma nova estação turística que serve as duas cidades irmãs (Rabat e Salé) está a ser edificada, atualmente, nas margens do rio. O projeto tem como diretriz a preservação do ambiente, inscrevendo-se na linha do desenvolvimento sustentável a nível mundial.